Desarrollan una vacuna contra el sida que reduce en un 90% la carga del virus VIH

Un grupo de investigadores del Hospital Clínic de Barcelona ha desarrollado una vacuna contra el sida que reduce en un 90 % la carga del virus VIH, lo que supone un avance para poder controlar la enfermedad sin depender de los fármacos antirretrovirales de por vida, como hasta ahora.

"No hemos llegado allí, pero nos acercamos", ha
asegurado el jefe de Enfermedades Infecciosas del Clínic, Josep Maria
Gatell, para quien este nuevo paso en la investigación del sida
demuestra que es posible lograr una vacuna terapéutica que controle la
replicación del virus de manera permanente.

La vacuna terapéutica que han descubierto en el Clínic es la que ha
obtenido una mejor respuesta virológica hasta la fecha, pero sólo logra
el control del virus de manera temporal, por un máximo de doce meses, de
manera que en los próximos cuatro años este grupo de investigadores
trabajará para combinarla con otras estrategias.
"Esta vacuna es un paso muy significativo", ha explicado Gatell en
rueda de prensa. "En el sida hablamos de blanco o negro, tenemos que
lograr la curación funcional —controlar el virus sin antirretrovirales
de por vida— como paso hacia la erradicación", ha añadido.

El descubrimiento de este grupo de investigadores es una pieza,
aunque no la definitiva, en la obtención de una vacuna terapéutica, que
evite la toma de fármacos de por vida para mantener a rata al virus de
inmunodeficiencia humana, VIH.

Los antirretrovirales son un logro decisivo de la medicina moderna,
al mejorar de manera muy significativa la supervivencia y calidad de
vida de los enfermos de sida, pero tienen el inconveniente de que deben
mantenerse de manera indefinida.

Un tratamiento más asequible


Al administrarse de por vida, tienen posibles efectos tóxicos a largo plazo y representan un coste muy elevado
que, en momentos de dificultades económicas como el actual, hacen
incluso que peligre el mantenimiento del tratamiento, sobre todo en
países en vías de desarrollo.

De lograrse la vacuna definitiva, sin embargo, sería un tratamiento mucho más asequible, al administrarse de manera temporal.
En este sentido, los científicos del Clínic han subrayado que lo que
hace costosos los antirretrovirales es que el tratamiento es indefinido,
porque su coste diario no es más caro que el de otros que se usan en la
medicina, ha explicado Gatell.

El investigador principal de la vacuna que ha presentado el Clínic, y
que publica "Science Translational Medicine", Felipe García, ha
explicado que aunque otros grupos de investigación trabajan sobre la
vacuna terapéutica del sida, no todas las que se han descubierto hasta
la fecha funcionan y sólo la del Clínic ha logrado una capacidad de destrucción del virus del 90 % de media.

En concreto, lo que ha logrado esta vacuna terapéutica es un cambio
muy relevante en el balance entre el virus y la respuesta inmunológica
del organismo.

Así, el avance presentado por este hospital barcelonés es un paso más
hacia la curación del sida, una enfermedad que afecta a 30.000 personas
en Cataluña, 150.000 en el conjunto de España y a unos 30 millones en
todo el mundo.

ahí es donde tienen que invertir